| 再說“嗅成鞘細胞移植” | 老樂 |
嗅成鞘細胞( OECs ),生長於動物和人的嗅球,以及嗅粘膜的固有層裡面。這種細胞,類似於“雪旺氏細胞”,都被認為有神經營養作用,在動物模型裡面,這兩種細胞,都被証明可以是損傷的中樞神經系統在一定的程度上再生。而中樞神經損傷後的修復,再是目前世界醫學界的研究熱點。很多天才的科學家,工作在這個領域。
我們以前已經提到過,由於鼻腔的特殊功能和作用,使得嗅粘膜不可避免地接受來自外界環境的刺激,而種種外界刺激,將導致面膜的不斷損傷和修復,在損傷和修復的過程中,我們的嗅覺,鮮有喪失,這就給了科學家一個提示──嗅神經,可以通過修復恢復功能,究竟是什麼機理?人和動物的嗅神經細胞,是在不斷更新的,更新的來源,是隱藏在嗅粘膜當中的“幹細胞”。幹細胞要想形成“有功能的神經細胞”,至少要兩個條件,第一,需要外界環境的營養,促使細胞分化。第二,新生成的神經細胞,需要一個“帶路人”,──這裡說的,“帶路人”,是指把神經細胞的突起,從鼻腔粘膜,一直引導到中樞神經系統的“嗅球”裡面,然後形成連接,傳導我們的嗅覺沖動。究竟是誰促使幹細胞分化成為神經細胞?又是誰引導“新生的神經細胞”走上正確的道路呢?答案就是“嗅成鞘細胞”。見下圖:

上圖左邊,是嗅成鞘細胞在鼻腔粘膜位置的示意圖;上圖右邊:是嗅成鞘細胞在嗅粘膜當中的組織學染色切片──黑顏色的並且用箭頭表示的部分,就是嗅成鞘細胞。:OECs: 嗅成鞘細胞;OE: 嗅粘膜OB: 嗅球OLP:嗅粘膜固有層
通過上面的圖,我們可以對於“嗅成鞘細胞”的位置,和它相對於“嗅神經細胞”的解剖組織學關系,有一個大概地了解了。我們不妨再“形象地解釋一下”。
“嗅成鞘細胞”,實際上對於“嗅神經細胞”起到的是“支撐,營養,引導”的作用。成鞘細胞伸出很多細長的“觸角”,而這些“觸角”包裹了“嗅神經細胞”,為後者提供了一個很好的外部環境。如下圖所示意:

上圖左邊,其中綠色的細胞,就是“嗅成鞘細胞”,主要顯示它的“觸角”。上圖右邊,是“嗅成鞘細胞”包裹“嗅神經細胞”的示意圖:其中,藍色的細線,就是“嗅成鞘細胞”的“觸角”示意圖。桔紅色有“白色小囊泡”的部分,就是“嗅神經細胞”;鐵灰色的部分,就是從高位神經中樞過來的“嗅球細胞”的突起了。我們可以看到,“成鞘細胞”在全程包繞“嗅神經細胞”,而“嗅神經細胞”和“嗅球細胞”的相互連接,也是在“嗅成鞘細胞”翼護下形成的──支撐,營養,引導,這就是“嗅神經細胞”的作用。
我們已經知道了,很多科學家使用嗅成鞘細胞作為移植細胞,修復損傷橫斷的脊髓。當然,“嗅成鞘細胞”不是唯一被科學家們重視的移植細胞。其他細胞還有例如“雪旺細胞”等等。很多學者在比較這兩個細胞的不同,目前比較傾向一致的觀點認為,“嗅成鞘細胞”相對於“雪旺細胞”而言,有著不可替代的優點。這個優點體現在於,“嗅成鞘細胞”可以穿越脊髓損傷以後形成瘢痕的區域。具體的機理,我沒有看到深入地研究,但是,目前有學說認為,神經損傷部位的瘢痕,是有一種“星形膠質細胞”構成的,正是這個細胞形成的瘢痕,阻礙了“雪旺細胞”移植後的穿越。但是“嗅成鞘細胞”移植以後,就可以穿越有“星形膠質細胞”形成的瘢痕區,由於在它的“自然生長環境”裡面──也就是鼻粘膜裡面,正好和這種“星形膠質細胞”構成共生關系,這種共生,可能是“嗅成鞘細胞”能夠穿越“星形膠質細胞”形成的瘢痕區的生理基礎吧?如下圖所示:

左圖,是損傷潰變的神經,右圖,是經過移植手術,四周以後神經再生的示意圖。嗅成鞘細胞的特點,除了穿越瘢痕以外,還有可“長距離引導”也就是讓神經的“觸角”找到原來的“道路”,在脊髓白質當中重建傳到通路;同時,抑制損傷神經軸在損傷部位的“無序生長”。 這些特點,反映到實驗動物身上的效果,就是癱瘓的肢體,重新恢復功能。 目前的困惑:
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